锡无毒、可焊、延展性好。在一般条件下，锡镀层对钢铁基体而言，是阴极性镀层；但在密封的罐头里即有机酸条件下是阳极性镀层。即使它是阴极性镀层，只要镀层达到了基本上没有孔隙的厚度，锡就有很好的防护作用。因此，薄钢板镀锡是锡镀层的主要用途。

锡镀层具有良好的可焊性，加入铅可进一步改善焊接的润湿特性。尤其是63SnPb镀层，其焊接润湿性最好，但由于铅的毒性，一般尽量减少使用，目前全球倾向使用锡银、锡铜、锡铋代替锡铅，但主流仍是含Pb5--10％的锡铅层最适应回流焊及250℃波峰焊，锡铅镀层对盐雾浸蚀抵抗较强，一般汽车端子都采用锡铅镀层，在插拨时，锡铅镀层表层氧化物被破坏，可以保证相当好的电接触性能，但这种插拨次数较镀金镀银就少得多，一般局限在几十次。

不同基体上的处理方法是不一样的，就钢铁基体而言，可以直接镀锡铅，但最好镀铜（镀镍）后镀锡铅；黄铜件必须镀1－2µm的阻挡层如铜、镍再镀锡铅；青铜件或紫铜件则可以直接镀锡铅。

不同的镀层组合及厚度以及储存环境有着不同的可焊性保持期，对黄铜基体而言，典型的涂复可以是Ep.Ni2/(90)SnPb8,应该可以保证2 年的使用期，如果用户不采用回流焊，可以将锡铅镀层设定为10--15µm。

锡铅镀件不宜接触手汗，不宜存放在潮湿地方，否则易变色，不过，当厚度高于12µm时，表面的变色并不影响可焊性，但是用户可能会因外观变化退货